整個可汗王庭，赫紅最讨厭的侍女就是吳提身邊的黎朵，一個來歷不明的魏國人居然可以在這裏站住腳，而且深得吳提的信任。這本來跟她沒什麽關系，但多倫總是誇她聰明、手巧、什麽都會，這些話聽在她耳朵裏非常不舒服。也許她不該跟個小小的侍女一般見識，但赫紅就是看她不順眼，她一定很有心計，絕對不是看上去那麽弱不禁風。
她不服氣地射出一箭，正中一只野雞，然後得意地向後瞟了一眼。“黎朵，幫我把獵物撿回來。”
一直跟在最後的芷清低眉順眼地下馬，“是，赫紅小姐。”
“赫紅，你身邊有頓珠，為什麽非讓黎朵幫你。”多倫不太高興地看了眼身邊的赫紅，他就是看不慣她随便發大小姐脾氣，還欺負人。
赫紅長得很漂亮，沒有一般柔然女子的粗壯卻身材修長，眉宇間帶着一股生機勃勃的英氣，不過此時她的丹鳳眼這麽狠狠一瞪，看着到挺吓人。“我願意，你管不着！怎麽，吳提都沒說什麽，你憑什麽說我！”
雖然赫紅一直喜歡多倫，但他們兩個一起多半是在吵架，因為多倫沒什麽耐心應對赫紅的刁蠻和任性，這一點，吳提就不一樣。
吳提皺着眉看了眼多倫，“不過是去撿一只獵物，有什麽大驚小怪的。”
他們三個說話的時候，芷清已經提了被射殺的野雞回來了。她恭敬地遞上前，赫紅只是随意地掃了一眼，便用馬鞭指了指身旁的頓珠。芷清又把野雞遞給頓珠，見頓珠接過去把它挂在了馬鞍上，才徑自翻身上馬，好像什麽都沒發生一樣。
赫紅自覺自己把氣氛鬧得有點僵，轉了轉眼珠，微微一笑道：“好了，我已經先獵到了獵物，今天我們三個人就比比看誰獵到的獵物最多，輸的人要答應贏的人一件事。”
“好啊。”多倫勾了勾唇角，好像自己贏定了一樣。他看了眼赫紅，“讓你先射到獵物是因為我們讓着你，一會兒輸了可別哭。”
“我才不會哭，誰輸誰贏還不一定呢！”因為多倫的回應，赫紅高興地笑起來。
“多倫，今天我一定贏你！”吳提握着缰繩，對着赫紅和多倫一笑，一馬當先地沖了出去。
“喂，等等我！”多倫在吳提身後嚷道，立刻驅馬追趕。
雙腿夾緊馬腹的赫紅正準備要跟上去卻忽然停了下來。她轉身用鞭子指着芷清，一臉怒容道：“黎朵，我記得上次警告過你，離多倫遠一點，你是不是忘了？難道非要我給你一點教訓，想嘗嘗我鞭子的厲害不成！”
芷清誠惶誠恐地擡起頭，害怕地看着她，“赫紅小姐……黎朵不敢忘記你說的話，今天是吳提王子讓我一起來服侍你的。”
“我不用你服侍！”赫紅傲慢地冷哼，然後帶着頓珠消失在林子裏。
一會兒的功夫，芷清身邊的人就走的一幹二淨，她樂得清靜，一個在山林裏遛馬。因為偶爾會跟吳提出來打獵，這片山林她比較熟，所以不用擔心迷路。
整片林子只有茂密的樹木和低矮的灌木叢，高矮不平的土坡低窪并不适合馬兒奔跑。如果你不打獵只是在這裏轉悠，會覺得非常的乏味。芷清不知一個人轉了多久，就在她打算走出去到林子外面等的時候，正好碰上了多倫王子。他的馬上已經滿載獵物，正在瞄準一只鹿，因為芷清的出現，那只鹿閃過多倫的箭跑掉了。
多倫惋惜地嘆了一口氣，“黎朵，我的獵物都被你吓跑了，我只能再去尋一只鹿了。”
“多倫殿下。”芷清出聲叫住他。
“什麽事？”多倫驅馬過去，一副笑眯眯的樣子。他見芷清不說話，了然地點點頭，“我知道了，你在幫吳提拖延時間~”
多倫是個非常聰明的人，芷清也不打算跟他繞彎子，“如果吳提殿下贏了就能讓赫紅小姐答應他一件事。”
他早就習慣了這樣的坦白，有時候多倫也會羨慕一下吳提，因為他身邊有這麽一個為他着想的人。多倫笑着看向芷清，“我知道吳提喜歡赫紅，他總是順着赫紅的壞脾氣才得不到什麽好臉色。”
“那是因為赫紅小姐喜歡多倫殿下。”
“我？”多倫失笑地趕緊搖頭，“算了吧，我只把赫紅當□鬧脾氣的小妹妹而已。”
“是嗎？”芷清輕飄飄地問，“可是吳提殿下和赫紅小姐都不知道多倫殿下你會這麽想。”
“那也沒辦法……”多倫看着周圍拉長了聲音，“黎朵，我不是說過了，我們是朋友，沒人的時候你可以喊我的名字。”
“這怎麽行，您是王子，我只是個婢女。”芷清低着頭回答。
“身份有這麽重要嗎？難道因為我是王子你就不願意和我做朋友？”多倫追問道。
身份當然很重要，她只是個小小的婢女，身份卑微猶如浮萍，必須時刻小心謹慎才能在這茫茫草原好好活下去。多倫王子是大汗最喜歡的兒子，他英俊、機智、優秀，尤其身上那種桀骜不馴的野性，草原上不知有多少貴族小姐喜歡他，跟他做朋友是件危險的事。
芷清沒有跟多倫糾纏這個問題，只是溫言道：“多倫殿下，您的獵物已經夠多了，吳提殿下是您的兄長，幫幫他和赫紅小姐不行嗎？”
“可是我這個人不喜歡輸……”他摸着下巴想了想，“我看吳提刀上的飾品挺好看的，是你做的吧，趕明兒給我也做一個就答應你，怎麽樣？”
芷清見他答應，感激的一笑，“那是用野狼的尾毛做的，如果您提供材料，我很願意效勞。”
“沒問題，獵一只狼對我來說太簡單了，就這麽決定！”多倫得到芷清的應允很高興，兩個人有說有笑地一起騎馬出了林子。
太陽快要升到正中的時候，赫紅、吳提先後從林子裏出來。芷清和多倫正坐在草地上，聽到身後的馬蹄聲，很快站了起來。
吳提騎在馬上，俯身看着芷清的眼神帶了些疑問。芷清立刻警覺，似是随意地說：“吳提殿下，我在這等您很久了，多倫殿下也剛剛才到，不知這一次是誰勝誰負？”
“當然是多倫！”赫紅瞪了她一眼，對着多倫一笑，立刻讓頓珠清點各人的戰利品。
頓珠下馬繞着他們轉了一圈，仔細清點。顯而易見地，吳提的獵物最多，其次是多倫，赫紅的獵物最少。論打獵的本事，赫紅自然比不上多倫和吳提，她之所以要分輸贏就是篤定多倫一定比吳提強，想讨好多倫，不過這次失算了。
誰會想到吳提居然贏了，赫紅氣悶地捏緊缰繩，斜眼看向旁邊的人。
今天終于贏了多倫，吳提有些得意，他催促着坐騎靠近赫紅，笑着說：“別忘了，你要答應我一件事。”
多倫難得看赫紅吃癟，打算好人做到底再幫吳提一把，他斜了斜嘴，不無調侃地說：“你可不能反悔，不然下次我可不信你！”
“誰說我要反悔！”赫紅嚷道：“吳提，想讓我答應你什麽就說吧！”
吳提心情愉悅地看着赫紅，“讓我想想，明天再告訴你。”
“吞吞吐吐的，真麻煩！”赫紅不以為意地低估了一句。
一行五個人準備返回王庭的營地，赫紅不想跟吳提一起走，想了個鬼主意。她悄悄到多倫身邊，突然一甩馬鞭打在多倫的馬上，多倫的馬立刻竄了出去。赫紅哈哈一笑，一夾馬腹追到了多倫身側，嚷道：“多倫，看我們誰先到大汗的大帳，你輸定了！”
“赫紅，赫紅……”身邊的吳提向着遠處喊了幾聲。
芷清心底忍不住嘆氣，赫紅對吳提一點意思都沒有，他為什麽非要上趕着喜歡她，草原上漂亮有身份的姑娘多的是。以王子之尊被這樣無視，有時候連芷清都搞不懂吳提心裏在想什麽。
不過吳提卻沒有追，側頭看了看一直不做聲的芷清，“黎朵，剛才你跟多倫說了什麽，看起來挺高興的？”
芷清微微一愣，不知他怎麽會問這個，于是說：“我問多倫殿下喜不喜歡赫紅小姐，結果他告訴我，只當赫紅小姐是妹妹。我聽了覺得很高興，因為這樣就沒人跟殿下您争了。”
“是嗎？”吳提依然看着前面，聲音聽起來有些空洞，“希望如此……”
這時，前方有幾個士兵突然打馬奔過來，看到吳提立刻勒住缰繩下馬，跪到地上禀告，“吳提殿下，大汗急招，請您即刻到大帳議事。”
聽完禀報，吳提立刻帶着士兵策馬奔回營地。
芷清不知道發生了什麽事，直到傍晚吳提回賬，與身邊的副将、侍衛商議才知道，柔然又要打仗了，不過這次不是跟魏國，而是大漠以北的伊吾和高昌兩國。
現在的時節已經是秋天，正是柔然兵強馬壯的時候，這次不犯魏境，而把矛頭對準伊吾和高昌是為了在草原絲綢之路的中段擴充勢力，牢牢把絲綢之路控制在手中。要知道，絲綢之路連接中原通往西域各國，由它帶來的財富是非常誘人的。
這次，大汗要帶多倫上戰場，而吳提要穩守後方被留了下來。
……
作者有話要說：
