經過殿前随侍禀報，謝棄塵被宣召觐見，而木蘭和芷清還要跪在原地等候。也不知過了多久，就在她們膝蓋發酸快要跪不住的時候，謝棄塵從大殿走出來，不知他與大魏皇帝談了些什麽，但見他之前筆直僵硬的肩頭聳了聳，可見是得到了皇上的應允。
謝棄塵手持诏書，讓木蘭和芷清站了起來，叮囑她二人謹言慎行之後，在侍從的領路下停在了一處宮門前。這裏四處靜得出奇，丈餘高的朱漆宮門早已斑駁，看起來像是冷宮。她們要見的懂得經緯複原之術的織繡高人原來竟是幽居在此的太妃娘娘，謝棄塵一直諱莫如深，可見其中必藏了什麽秘密。
巍巍宮牆夾道的甬路上，謝棄塵立在宮門前，嚴肅地看着芷清和木蘭，“陛下的旨意，只有一人能去見太妃。”
木蘭臉上露出失望之色，她看了看芷清，道：“芷清，在五鳳谷裏，屬你最聰明悟性最高，或許待會兒進去，太妃娘娘一說，你便懂了。”
芷清搖了搖頭，剛才謝棄塵說以太妃性情未必會傳授經緯複原之術，所以現在進去的人不一定能得到她垂青。她很清楚，自己對和親圖、對連綴沒有那份執着和堅持，以這樣的心态就算走進去也無法求得太妃指教。她握住木蘭地手，堅定地說：“花兒錦負責主持和親圖，木蘭你進去最合适。”
芷清的立場表明地很堅定，謝棄塵多少了解她的脾氣，知道再多說無意，對木蘭點了下頭，“木蘭，你去吧，不管結果如何，只要盡力即可。”
緊閉的宮門開啓了一道縫隙，裏面的人接過诏書讓木蘭一個人進去，并叮囑她，倘若太妃不見，她必須立刻出宮。帶着忐忑和不安，木蘭回身望了眼芷清才疾步入宮，而後宮門又重新被關上了。
謝棄塵與芷清一起站在外面等候，看她微垂着頭，面色平靜地站在那裏，心思不覺漸漸飄遠。平城之行，木蘭一人足矣，皇宮重地、太妃也不是說見就見，行事尤為需要隐秘，但謝棄塵還是帶着芷清一同前往。也許是擔心她一個人在五鳳谷有危險，也許他私心裏只是希望她能在身邊，能常常看見他……
注意到謝棄塵的注視的目光，芷清詢問地擡起頭，“謝将軍……”
謝棄塵眼神閃了閃，道：“本該讓你和木蘭同去，但陛下旨意……”
芷清看他似乎有些自責，不禁微微一笑，“謝将軍，倘若太妃召見，木蘭是學習經緯複原之術的最好人選，我對它并不十分感興趣。何況這皇宮重地，又豈非我等平民可以窺探一二的。這個道理，芷清很早就懂得了，所以大多時候更關心自己安穩的生活，将軍實在無需介意。”
芷清的直白讓謝棄塵驚詫之于也對她更加了解一分，想到她曾在柔然王庭苦苦求存，面上劃過一絲憐惜和釋然。正欲開口，緊閉的宮門中傳來了木蘭聲聲懇求……
宮外的人無法知道太妃宮中究竟發生了何事，但是在木蘭懇求之後，隐約聽到似乎木蘭被召見了，然後又是漫長的等待。半個時辰之後，緊閉的宮門緩緩打開，木蘭帶着猶疑和失望走了出來，對謝棄塵和芷清搖搖頭。
謝棄塵要前去見駕複命，自有宮人送芷清、木蘭出宮。在宮中的時間并不久，但她們卻在宮外等了謝棄塵很長時間，可能大魏皇上與他有很多軍要大事要談。等謝棄塵從宮中出來，芷清只覺得他面色凝重，肩上似乎被壓上了很沉的擔子。一行人沒有回将軍府，直接啓程返回五鳳谷，此次無功而返，就連随護的将士也都精神不振。
重回五鳳谷之後，木蘭和芷清一起去洛神莊園，把在太妃宮中的所見所聞以及太妃說過的話一并告訴了八倍蠶。八倍蠶聽着木蘭的話，眼神連連閃爍，之後嘆息一聲，告訴她們，木蘭見到的人應該就是失蹤了三十幾年的蠶花娘娘，而蠶花娘娘其實也已經把經緯複原之術傳授給木蘭了。
芷清從沒在爺爺臉上看到如此複雜的神情，或許爺爺與那失蹤幾十年的蠶花娘娘也有一段陳年往事吧，但卻不是她能過問的。她對爺爺和木蘭說自己累了，要回房休息就退了出去，有她在場，恐怕有些話爺爺也不方便 多問多說。
從平城回來之後，木蘭整日裏在想經緯複原之術，而芷清完成了第二幅和親圖覺得也已經盡了自己的綿薄之力，對連綴之事她實在無心參與。尤其爺爺見過木蘭之後，精神又不大好了，所以她把更多的精力放在了洛神莊園。
這幾日，即使點着安神香，爺爺也睡不安穩，趁着爺爺午睡的時候，芷清去了天星堂找羅昭幫忙。可是到了那裏，除了幫工的幾個學徒卻不見羅昭的蹤影，問他們也說不清楚，芷清只好提步到了後面的靜心堂，結果也沒有人。她走進靜心堂繞到裏面的後堂，這裏平時沒有什麽人進來，芷清以為羅昭會在這裏配置泡手的藥湯，等她走進去，才發現裏面除了有一排藥架以外，其餘的布置倒也雅致。
藥架不遠處一排書架，書架前有一臺桌案，上面擺着筆墨紙硯，她把目光投向桌腳的上方，那裏擺着一副精巧的梅蘭竹菊的屏風擺設。芷清心裏一突，這屏風上的繡樣十分眼熟，她慢慢走過去，一邊仔細敲了敲一邊摸着它的針腳，這是——春綢的繡品！
以芷清的眼力，這副屏風屬上乘之作，恐怕是春綢最好的作品了，當初她繡時尤為緊張在意，但這樣一副繡品卻擺在了羅昭的桌案上。她忽然想起很多春綢以前說過的話，還有她看羅昭的眼神，春綢她，愛羅昭？她說過如果愛上一個人，那個人讓她幹什麽它都願意，即使是死……
“芷清，你怎麽在這兒？”羅昭的聲音突然從背後響起，隐隐透着一種冷嘯陰森之感。
芷清只覺得心髒怦怦直跳，但仍然強自鎮定地轉過身，笑着看向羅昭，“羅醫師，你可回來了，我正急着到處找你呢！”
羅昭緩了緩臉色，道“我們出去說吧。”
芷清懷裏抱着羅昭開的幾副藥，憂心沖沖地走出了天星堂，她覺得好像有哪裏不對勁。想到當日春綢吐血的情形，還有推測春綢背後可能有的幕後黑手，芷清越發覺得不安起來，整件事會不會跟羅昭有關系？
不知不覺走到了錦繡山莊，芷清呆呆的站在大門口望着裏面，為了織造和親圖，絲娘和春綢死了，現在纭姨和木蘭正在加緊連綴，她突然很不确定，不知還會不會發生累死的慘案。
“你在想什麽？”
芷清驚慌地擡起頭，看到謝棄塵站在不遠處才安了心，她略想了想，還是想把自己看到的事情告訴他。“謝将軍，我有事想告訴你……”
作者有話要說：
