首戰大捷,謝棄塵在中軍大帳再見到木蘭時，心裏還是有些許的訝異和震驚,她一個女子如何能待在軍中不被發現，又如何上陣殺敵。想起當日在五鳳谷一衆繡女織就的錦繡圖樣，她們的繡藝實不該受戰火所累。可如今,木蘭拿繡針的手卻在握刀殺敵,茯苓深陷柔然,而他的芷清……至今下落不明。身為一個将軍,他由衷感到慚愧,亦自責自己的無能為力。戰事一開，從領兵南下到拔營北上，他對五鳳谷的人和事早已鞭長莫及。
攜女子進軍營者,當斬……看着面前的木蘭，他還能用大魏律例處置她嗎？此戰木蘭功不可沒，她的英勇堅毅也确實能勝任一個士兵，謝棄塵嘆了口氣，對木蘭揮了揮手,讓她下去。
木蘭自知觸犯了律法，她還記得謝将軍執法如山，當初因為辛夷花織繡要斬她的頭。即使這樣，她替父從軍是為了上陣殺敵、保家衛國，無論謝将軍如何處置，木蘭都無怨無悔。她言辭懇切地說出了心中的想法，卻沒想到謝将軍一句話都沒說就讓她走。木蘭抓了抓頭，莫名其妙地往外走，剛掀起帳簾，猛地想起最重要的事還沒說，趕緊轉身走到桌案前。
盡管剛剛打了一場勝仗，但現在的謝棄塵卻是從軍二十載都從未有過的疲憊，他可以無愧于百姓、無愧于皇上、無愧于大魏，但唯獨對芷清有愧。看到木蘭，對芷清的想念壓得他喘不過氣來。他看了木蘭一眼，沉聲問道：“還有何事？”
“謝将軍……芷清她……在尉遲幢……”木蘭支吾地說出了芷清的下落，她不知道謝将軍會有什麽反應。畢竟有兩個女子混進了軍營，他作為一軍主将會如何處置呢。
謝棄塵立刻站起來，從桌案後繞到木蘭跟前，身上的铠甲發出了厚重的響動。他激動地看着木蘭，早已沒有了剛才的平靜，不敢置信地問：“你說什麽，你說芷清在哪兒？”
“芷清從柔然王庭逃出來，在多倫的大營遇到了柱子，就跟他一起回了尉遲幢。”
“快，快帶我去見她！”
……
謝棄塵把芷清帶回自己的營帳，帳內只剩下他們二人。一別數月，她面色蒼白，看着比原來更加柔弱了幾分。他深深地看着她，想到她在柔然可能面對的危險和困境還有在軍營裏受的苦，謝棄塵止不住地心疼，探手緊緊地将芷清抱在懷中。
芷清想象過自己跟謝棄塵的見面，但從來不是這種毫無準備的情況下。他找來時自己在幹什麽？站在竈前，一身深藍色髒兮兮的棉袍，灰頭土臉，正被魏黑子指着鼻子開罵，她還可以再丢人點嗎？洛神莊園的芷清應該是溫婉大方、聰慧靈秀的姑娘，但是現在……
想到這兒，芷清趕忙掙脫了謝棄塵，轉身背對着他。剛才一直在發呆沒有反應過來，他是她未來的夫君，怎麽可以讓他看見自己這般模樣。
謝棄塵不明所以，以為芷清是生他的氣，他是個不善言辭的人，一時也不知該怎麽哄勸，只得幾步走到芷清身側，雙手抱拳行了一禮。“是我不好，讓你受苦了。”
芷清被他這舉動吓了一跳，不曾想有人居然如此木讷的賠不是。她噗哧一笑，有些不好意思地看向謝棄塵，“将軍，芷清沒有生你的氣，只是……只是嫌自己模樣難看吓壞了你。”
謝棄塵聽她如此說有些哭笑不得，舒緩了緊皺的眉頭，溫柔得看着她，“在謝棄塵眼中，你無論何時都是最美的姑娘。”
芷清心頭一動，只覺得臉上有些發燒，一向沉穩威嚴的威遠将軍也會哄人開心？謝棄塵看着雙頰染紅的芷清，輕輕擡起她的下巴，低頭猛地吻上了她的唇。
芷清瞪大了眼睛，感受着壓在自己唇上的他的唇，強勢中卻帶着些許生澀。整個人被他的男性氣息所包圍，芷清驚顫她回過神，趕緊推開他，“将軍，這是軍營……”
謝棄塵卻不等她把話說完，又吻住了她。這一次的吻比剛才的還要強烈，他臉上的胡渣刺得她有些疼。芷清被謝棄塵鉗固在懷裏，她掙不開，慢慢地只好順從地任由他抱着。
等結束了這個吻，芷清抵着他寬闊的胸膛，大口大口地喘着氣。謝棄塵伸出手撫着芷清的臉龐，指腹劃過她有些紅腫的唇，有些懊惱自己的唐突，他一向自持，今天卻逾越了。
“芷清，我……你可會生我的氣。”
芷清垂着頭，輕輕搖了搖。謝棄塵稍稍安了心，環着芷清坐到桌案前，讓她坐在自己腿上，摟着她問：“這些日子你怎麽過來的？”
被謝棄塵這樣抱着，芷清也沒有了最初的羞澀，她覺得自己被他當成了需要呵護的小妻子，盡管他們還沒有成親。即使發現謝棄塵其實很是大男子主義，但是現在的芷清卻享受着他給自己這種安心的感覺。她一五一十把這些日子發生的事告訴了他，他聽地很認真，時而眉頭緊鎖時而放松神态，仿佛感同身受一樣。謝棄塵聽着芷清的話，只覺得心中的愧疚更甚。
說完之後，芷清覺得整個人都輕松了很多，她呼了一口氣，轉頭對謝棄塵說：“我想送封信回洛神莊園，給爺爺報個平安。”
“好。”謝棄塵微微笑了笑，攬着她在案上拿過紙筆寫了起來。
他的每一筆都蒼勁有力，落下的字句言簡意赅。芷清等他寫完拿起來吹了吹上面的墨跡，讀了一遍：先生，芷清已平安脫險，不日将返回洛神莊園，勿念。
她出了會兒神，回頭看着謝棄塵說：“我恐怕暫時先不能回去，返回尉遲幢的路上，我和柱子遇到了追擊，是丞相金蠶子的人，他想要我的命。若我現在回去，真不知會給爺爺和洛神莊園帶來什麽。”
謝棄塵神似片刻，道：“沙場征戰也十分危險，軍營哪裏是女子待的地方。”
“那木蘭呢？她這次立了功，比其他士兵都要勇敢，當真巾帼不讓須眉。将軍難道要處罰木蘭？”
謝棄塵嘆了口氣，“此一時彼一時，我就算再固執也為木蘭代父從軍保家衛國所感，她是個人才，還是讓她留在軍中吧。”
“我雖不及木蘭，但也适應了軍營的生活，跟在你身邊應該不成問題。”芷清怕他不答應，環上謝棄塵的脖子，似是嬌嗔地說：“芷清在将軍身邊才能安心，難道将軍不願我在身邊嗎？”
謝棄塵對芷清的輕聲軟語弄得無法，只好答應讓她留在大帳充當勤務兵。
他們又寫了一封家書，芷清看過之後在謝棄塵書寫的筆跡之後落下了一行隽秀的小字——爺爺保重身體，一定平安等清兒回來。
