繡女的初選設在縣衙，只需要登記繡莊和繡女的名字、家中的織造規格，再拿出一匹繡莊的成品絲綢即可。前來報名的人不少，芷清陪着八爺爺到了縣衙就等在外面，和登記完畢陸續出來的繡女站在一起。
沒多久，木蘭、春綢、紫蘇、茯苓都從縣衙裏出來了，幾個人在一起有說有笑地等着結果。她們都很有信心，初選而已，應該都會被選上，只是不知要上織繡擂臺的究竟有幾人。
謝棄塵與八倍蠶一一過目了各家繡莊的絲綢，經過商量才命縣令貼出告示，榜上有名的只有四家：錦繡山莊、洛神莊園、花兒錦和浣花院。織繡擂臺會在三日之後舉行，要比纰絲、穿針、織繡還有繡品展示。
木蘭趕着回家告訴她爹娘這個喜訊，所以她們幾個人又說了幾句話就各自回家去了。縣衙外圍滿了看告示的人，芷清和春綢一起往人群外擠，“春綢姐……”
她正要再次恭喜她入選，不料卻瞥到巷子口站了一個人，正在往縣衙這邊看。那高大的身影，桀骜的神情，還有總是挂在唇角的笑容……芷清心中一驚——是多倫，他在魏國！
她趕緊低下頭，拉着春綢往一邊走。春綢看她臉色不好，着急地問：“芷清，你怎麽了？”
“春綢姐，那邊人少，我們走那邊進縣衙，爺爺一定在等我們了。”芷清抓着春綢的手急匆匆地趕緊轉身。她不想讓多倫發現自己，不僅是因為不想跟柔然有什麽瓜葛，更因為她還沒有準備好面對他。
巷子口靠着牆的多倫似有所覺，他一錯眼神，眼前一閃而過，捕捉到了一個側臉。那種熟悉感……多倫心中一跳，想都沒想地沖過去，他橫沖直撞地擠進告示旁的人群，來來回回地仔細尋找，四周都是人，卻統統不是他熟悉的那張臉。
臉上的慌亂和迷茫漸漸被落寞取代，多倫苦澀地笑了笑，“一定是我眼花了，怎麽會看見黎朵呢，她已經死了……”沒了看熱鬧的心情，他牽過巷口的馬，悵然若失地離開了縣衙。
……
雖然被勾起了傷心事，但多倫是個拿得起放得下的人，他從柔然到魏國是為了尋找辛夷花背後之人，所以第二天，他照舊在五鳳谷裏四處探查。一大早，他先去了花兒錦，院子裏沒有人，他慢慢走近繡房，卻看見曾經想跟他買馬的女孩兒正在刺繡。
多倫聽人叫她木蘭，她也有一雙巧手，尤其織繡時專注的神情很像一個人。他微微一笑，又走近了一些，看到木蘭正在繡的花，不由得驚嘆道：“喔啊，你看你繡的花連上面的蜜蜂都分不出來。”
木蘭擡頭看向發出誇張贊嘆之人，不禁皺起了修眉，有些愛搭不理，“是你啊，有什麽事嗎？”
多倫勾了勾唇角，“我想買一些繡着花朵的絲綢，你們這兒有嗎？”
木蘭收了手裏的繡品，站起來，道：“那你算是來對了，五鳳谷裏就屬我們花兒錦繡的花最好。”
多倫卻不太相信的揚揚眉，“那你們這兒什麽花都有嗎？”
“牆上有繡好的繡品，這裏還有本圖樣，只要你說的出來，我們就能繡。”
“不可能吧？”多倫接過圖樣，從頭到尾翻了一遍就放在了桌案上，“你們這兒的花樣太少！”
“這還少？”木蘭看他不像是來買絲綢的，心裏有些着惱，心想，這個人怎麽回事啊，上次不肯賣馬，現在還說花兒錦的圖樣少。“你到底買不買絲綢？”
“買啊。”多倫在繡坊裏打量了一圈，走到放着絲綢樣子的貨架前，随便一陣亂點，“這個要一匹，這個要兩匹，還有這個，兩匹，下面那個一匹。”
木蘭見他真的買絲綢也規規矩矩跟他談起了生意，“我都記住了，不過我們花兒錦可能要晚點交貨，不知你能不能等？”
多倫四處東看西看，随口應了一聲，“哦！”但馬上又反應過來，“啊？為什麽要晚交貨？”
“我要參加織造和親圖的繡女選拔，所以這幾天沒空。”
“你也要參加和親圖的比賽！”多倫并不太理解地看着木蘭，從那一日謝棄塵頒布織造和親圖的诏令後，五鳳谷好像人人都關心這個問題，一心想把和親圖繡好。
木蘭看他這麽驚訝只是自信的一笑，“當然了，和親圖是國家大事，我當然希望自己能出一份力！”
多倫看着木蘭臉上的神采忽然一愣，想起了當初在草原，黎朵也是這樣自信滿滿地告訴他，她在為吳提拖延時間。他們說話時總是很輕松自然，她總能猜到他在想什麽，盡管她從沒承認他們是朋友。多倫恍惚地拉回思緒，輕輕地說：“你跟我認識的一個女孩兒很像。”
木蘭奇怪地看看他，問：“我們長得像？”
“不是。”多倫搖頭，道：“是感覺像，特別是你方才繡花時的樣子。”他又忍不住一笑，“脾氣也有點像，都那麽倔。只要她想做的事，千方百計也要做到。”
木蘭忍不住好奇，“你說的人是誰，在高車？”
“哪裏也不在……”多倫皺了皺沒有再說下去，反正沒有辛夷花的線索，他說了句“不打擾了”就離開了花兒錦。
……
三天很快就過去，繡女的公開選拔也終于開始了。春綢、茯苓、木蘭、紫蘇抱着自己的織繡作品依次上了特別為比賽搭建的臺子。場下除了這四家織戶，五鳳谷裏和她們相熟的親朋、顧客還有其他繡房的人烏丫丫占了一大片人。多倫也混在裏面，待謝棄塵、八爺爺上臺坐定，縣令一聲令下，鑼聲響起，比賽開始。
“第一輪，纰絲！”
五鳳谷裏，一場織繡技藝的比賽正在上演。然而在洛神莊園，芷清讓人拿來了絲、繡針、做底繡的絲綢還有香爐和香。她雖然不想參加選拔，但她也想知道自己和春綢、木蘭、茯苓、紫蘇相比，技藝孰高孰低。
半柱香為限，纰絲……
半柱香為限，穿針……
時間不限，現繡……
擂臺上，已經進行了三道科目，無論是纰絲、穿針、現繡都是木蘭更勝一籌。馬上要進行第四道科目，每位繡女要呈上一副能體現她們繡藝的最好作品。春綢是一副紅衣仕女圖，紫蘇是一副貓兒戲球圖，而茯苓繡的翠竹氣韻動人堪稱佳品。
無論臺上臺下，大家都在期待木蘭的作品，當呈上卷軸時，八爺爺笑着将圖展看，卻出乎所有人意料之外，竟是一副普通的辛夷花織繡圖。認識和了解辛夷花的人頓時臉色大變，魏國明令全國禁辛夷花，禁種、禁繡、禁入畫，然而現在，眼前就有一副辛夷花的繡品。
謝棄塵當場寒了臉，他一拍桌子，“來人，将花木蘭拿下！”
芷清完成了三道科目，至于第四道科目卻沒有準備，她之前的每一幅作品都是用心繡的，都能很好地展示她的繡藝，所以毋須準備。她一直坐在花園裏等着爺爺和春綢回來，希望可以聽到比賽結果，卻沒想到，她等來的确實木蘭入獄的消息，就因為她繡了辛夷花。
木蘭被收監，好好的織繡比賽不了了之，所有人都人心惶惶的。回到縣衙，謝棄塵第一個就是審問陳縣令，他要知道這五鳳谷裏到底知不知道朝廷的禁令，有沒有人曾提及、私種辛夷花。陳縣令被謝棄塵迫人的眼神吓得說話直哆嗦，他再三保證、指天發誓，五鳳谷裏絕沒有出現過辛夷花。之後，謝棄塵又提審了花木蘭，雖然他威懾施壓，但木蘭言之鑿鑿，那辛夷花并非她所繡，甚至連見都沒見過。
謝棄塵對木蘭言辭逼問而且毫不留情，但其實他心裏也存有疑惑，認為木蘭很可能是被人陷害的。按大魏律例，凡牽扯辛夷花者，殺無赦。他是大魏的将軍，不得不從，但在殺人之前，他也要盡己所能查明真相。
他親自到花兒錦看了木蘭平時的手藝以及那張牡丹圖的圖樣，又到天星堂向羅昭查問，接着又到了洛神莊園找八倍蠶，想請他幫忙看出這副辛夷花織繡出自何人之手。
聽說木蘭被關的消息，這會兒又有人禀報謝将軍來訪，芷清匆忙去了前堂，躲在內側偷聽爺爺和那位謝将軍說話，可惜爺爺說針法太普通，很難分辨出來是誰繡的。芷清不禁失望，她也瞥了眼那副圖，真的太普通了。
“先生，謝某這就告辭了，我還要再去查一查跟花兒錦有所往來的商鋪。”
“謝将軍請便。”
謝棄塵站起來，八爺爺起身相送，他轉過身時，芷清正好擡頭，看清了謝棄塵的側臉，“是他！”如果一個人曾拿把刀架在你脖子上，你一定不會忘了他長什麽樣子。
看那人步履匆匆地離開，芷清忍不住為木蘭擔心。謝棄塵戎馬出身，殺人對他根本不算什麽，辛夷花是皇家禁令，若他為皇命是從，殺一儆百，那木蘭恐怕……
事情正如芷清所料，謝棄塵查證無果，決定明日午時三刻問斬木蘭。
夜色已深，洛神莊園的人都已經睡下，花弧和賈纭兩夫婦風風火火的趕來，驚醒了八爺爺和睡夢中的芷清。八爺爺不忍他二人跪在地上苦求，答應明日一早聯名五鳳谷裏所有織戶為木蘭作保，希望能争取一線生機。芷清站在房門口看着花爺和纭姨，她凡是求安穩不願強出頭，但這一次，她得想辦法就木蘭。
作者有話要說： 我以為已經表現很明顯男主是誰了，原來大家沒看出來，或許也是不想承認吧。男主是謝棄塵，至于多倫和吳提，請大家慢慢往後看吧。其實我不喜歡劇透，我看文時喜歡跟着情節走，因為整個故事的發生發展都是一個過程。我知道男主不是多倫可能有人很失望，但是我在最初設定時已經決定了，所以希望喜歡這個故事的人繼續支持我吧！
頂着鍋蓋跑了，不要砸我啊……淚……
