第 2 章
4
“公子你拽得我好痛啊。”其實公子沒什麽力氣，但我就是想讓他回頭看看我。
果不其然，他仔細瞧了瞧我的手腕，有些疑惑地嘟囔了一句：“真是燈籠糊得。”
我誇張地點點頭，惹得他忍俊不禁。
他綁了綁自己的袖子，正了正衣襟，吩咐道：“你在這邊好生練武。”
“你呢？”我怕他要丢下我不管，有些發急：“我馬步紮得不穩，出招也不利落……”
他敲了敲我的腦瓜，笑道：“你知道還不練！我去給你做工買吃的，小白眼狼！”
公子離開不久，我比劃得越來越漫不經心。
雖然公子信誓旦旦保證他到底是個男人，可以自食其力；但我還是很擔心他忙活半天反而倒貼許多醫藥費。
畢竟我的公子形相清癯，柔弱不能自理。
我打算偷偷當街賣藝。
将将輸給我的漢子尚在路邊吃茶，聽我想借他的銅鑼，便提醒道：“姑娘，你的路數不夠觀賞，實戰确實不錯；你可去武館瞧瞧，總有些人使些銀子買些氣力。”
我聽了他的話，雖然面對武館兇神惡煞、孔武有力的大漢有些兩股戰戰，但還是硬着頭皮去毛遂自薦。
經過幾輪比試，确實有人相中了我的身手，給了我三貫錢，讓我一道去讨債。
往後的每日，公子說起要去做工，我都會跑去武館，□□，與人陪練，□□。
破廟漏風，飯香繞梁。
借着半截蠟燭，我數了數公子丢在一旁的荷包，他打工帶回來的錢不算很少。
“公子，你是去扛沙包了嗎？”我有些難過，這個價位只有做苦力的勞工才能拿。
雖然很想吃香噴噴的飯菜，但是想到是公子賣了氣力換回來的，我無論如何都難以下咽。
公子一邊給我盛飯一邊樂不可支：“你可擡舉我，我這身板還沒沙包重。”
我聽後更難過了，味同嚼蠟，食不下咽。
他察覺了我噼裏啪啦地在掉金豆子，慌慌張張給我揩勻了眼淚：“你哭什麽啊？我當然不會去搬沙包！”
我心中很是酸澀：“你去賣身了嗎？阿姐以前也是帶我吃了頓飽飯，然後就被牙婆帶走了……”除了搬了很多很多的沙包，我只能想到這一條途徑可以掙這麽多錢。但是想到骨瘦如柴的公子居然被人待價而沽，我心中更是戚戚。
公子怔怔地瞧着我，無可奈何地嘆了口氣，用指節拂去我的淚花：“呆瓜，你還沒出師呢，我怎麽可能丢下你？”
我還是不依不饒：“出師以後就要丢下我了嗎？”
他有些頭痛地揉了揉頭發，然後屈膝托腮看我，眉目含笑：“……我保證，絕對不丢下我們小蟲子！”
我響亮地擤了下鼻涕：“花魁娘子說，男人的話都不可信。”
公子很無所謂地擺擺手：“那你就把我當公公，這樣總可信了吧？”
我半信半疑，還想再問錢的來歷。
他只含混地搪塞了一句“賣畫得來的”。
我看着他仰面倒在了破蒲團上，就地拾了把破蒲扇轉了一圈，無可奈何也無濟于事。
5
心裏記挂着公子的錢，出手難免凝滞。
男人正面撅折我的樹枝時，我意識才将将回籠，迅即運氣以掌勁逼他後退連連，又以一記飛踢并小擒拿手将其按在了牆上。
雇主何老板越過來踢了男人一腳：“數你能跑！”然後眉開眼笑地向我遞上了荷包。
我數了數銅錢，方覺得有些奇怪，打量了抱頭蹲下的男人，問道：“他怎麽不說話？”
何老板啐了一口，鄙夷道：“他是個啞巴又懶又饞又壞，親生女兒都被逼着去做了窯姐兒。”
我聞言心生厭惡，即便看着何老板動作粗暴地扯開男人的衣襟也作視而不見。
“啞老三，我這世道艱難，你這二錢銀子可逾期兩個月了，如今才幾個銅錢？”何老板攤開破布包的三個銅板，揪着他站起來。
啞老三張嘴不出聲，眼巴巴地揪着何老板衣服就要磕頭。
何老板想了想，對我拱了拱手道：“姑娘，這錢今日是無論如何也拖不得了，這壞東西準是把錢藏他姑娘處了——青樓人多眼雜的，還得煩請您與我們走一遭。”
他加了錢，也很懂禮數；我想着和氣生財，不假思索地應允了。
何老板輕車熟路，直奔啞老三的女兒所在。
而我卻站在門口，寸步難行。
這是我第二次進青樓。
我以為當自己不再手無寸鐵會無所顧忌。
然而酒色財氣當頭，那些饑餓、無力的感覺還是一股腦湧上心頭，像是喉中有塊腐爛的肉令我隐隐作嘔。
待我回神之時，何老板已與女子爆發争執。
二人之間似有推搡，賓客議論不斷。
餘光捕捉到打手動作，我正要上前。
然而一只酒杯不偏不倚地砸中了他。
于嘈雜中隔着紙醉金迷，我望見公子穿過羅帷紛飛與熙熙攘攘，輕袍緩帶，拾級而下。
公子嗤笑，眸子卻如靜水流深：“真是個不懂憐香惜玉的莽夫。”
何老板聞言有些惱怒，啐了一口，出言不遜道：“東陽瘦體還想英雄救美？”
眼見滿堂賓客洞若觀火，啞老三的女兒芙蕊娘子本有些慌亂，此時此刻也收斂心神，插嘴嗆聲：“何當利，你一年讨八次債，就是把奴家論斤賣了也還不起那麽高的利！”
“那還費甚口舌，你爺倆都與我上衙門去。”何當利動作粗魯，神情輕佻；芙蕊娘子掙紮無果，花容失色地被拖曳出去。
公子急掠而起，扣住他的手腕，勢在必行。
兩人麥芒針尖，何當利随時可能大聲喚我；我開小差不敢面見公子，可又生怕公子嬌弱被撅折了腕子，急得腦袋都要轉出火星子。
我問打手大哥：“你們怎麽不把人拉開？多耽誤開門做生意啊。”
打手奇怪地大量我：“外地人？誰不知何當利在碼頭放貸，路子可闊得很；何況他還是我們老主顧！”
我隐隐覺得有些不妙，那頭何當利已擺出了花拳繡腿：“你爺爺的小白臉，讓何爺爺教教你收屁股做人！”
公子微微偏首，拭目以待。
拳風疲弱，但手中似乎藏有硬物，公子應該接不住。
我必須出手。
我截住了何當利的攻擊，确實如芒刺背；我偷眼觀察公子神色，卻發現他古井無波，甚至目光都沒有停留在我身上。
何當利正要說些什麽，我慌忙連拖帶拽把他拉到門外，将這次的傭金如數奉還：“這生意不做了，你也快走！”即便何當利在我背後暴跳如雷，我也不敢多加停留。
公子徑直出了門，腳下生風。
我硬着頭皮追過去。
他停了停腳步，冷冷道：“所求不同，便就此別過吧。”
“同的同的！”我吓得拽住他衣角就要下跪央求，公子卻是拂袖避開，兇道：“不許跪！”
我只以為他厭極了我，慌慌張張更是不知所措。
公子原地低頭深深地呼吸，還是一把把我提溜起來，斥道：“跪天跪地跪父母，你卻遇事都要跪一跪，就是改不了是不是！”
我慌忙擺手：“公子我錯了我不跪了，我錯了，我不該偷懶。”
公子任憑我拉扯他的衣袖，他只蹙着眉看着巷口人流，視線像是羽毛一樣難以捕捉。
他靜得像是石雕，心虛紛亂得如若亂麻，開口仿若已是積雪數年：“……你走吧。”
不知道是不是我的錯覺，我覺得他眼尾有些泛紅。我好像惹他傷心了，但是我此時此刻還是懵懵懂懂：“公子公子，我真的不是故意的。”
我絮絮叨叨道着歉，可他眼底越來越涼，嘴角微微下撇，沉不住滿心滿眼的失望。
他張了張口，正要決斷什麽，卻聽見巷口有人叫住了他：“方靈中。”
滿頭珠翠、高髻簪花的錯金綠裙的女子搖着團扇走近了些。
見公子眼尾發紅，我也是眼圈紅腫，她哂笑道：“吵架吵得眼淚汪汪的，都不知羞。”
公子心煩意亂道：“金逢露，這事兒與你無關。”
金娘子袅袅婷婷地駐足，笑吟吟道：“我出錢來是請你給姑娘上妝的，現在把我們姑娘晾在一遍算什麽？”
公子欲言又止，掃了泫然欲泣的我一眼，長嘆了一聲，甩了袖子進了朱色的高樓。
如今公子也不要我了，我癱坐在地上，不知何去何從。
金娘子的衣香鬓影令我晃眼，我的眼淚水啪噠啪噠在地上砸了兩個小坑。
她伸手拉起我，讓我揩揩眼淚，點撥道：“話沒說死呢，別急着哭——你家公子就這個脾氣，嘴硬心軟。”
我點點頭，胡亂用袖子把臉擦了擦。
金娘子又喚了個龜奴，壞笑着吩咐道：“找幾個姑娘弄花妝，多排幾次隊去。”
說完她不容抗拒地拉着我的手上了二樓，越過煩悶紅眼的公子，當着他的面“啪”地把門關得很響。
