自從雲叢達到元嬰三層之後，每一次進階都格外的不順利。進階元嬰四層就用了十五年，還是在本就是元嬰三層巅峰的情況下；到元嬰五層用了二十五年；到元嬰六層用了二十六年。
在此期間，龍溪終于結丹成功。在雲叢突破到元嬰六層的時候，風明心也終于碎丹成嬰，再一次跟師妹站在了同一個大境界。
大狐貍被師弟師妹們進階速度再一次震驚了，怎麽可以這麽快！他發憤圖強三天，然後迅速地接受了現實，把努力修煉什麽的抛在了腦後。反正現在雲叢也不再鞭策他了。
越往後進階越難，需要的時間越長，所以想要一直保持一個大境界的領先是很難的。
雲叢覺得自己速度慢，但是上一世她一百三十歲達到元嬰修為，進階到元嬰三層差不多用了快七十年。前期的小境界進階還要比後期容易一些，所以二十多年進階一個小境界，對于她來說也就是正常水準。
這就是她的資質所能達到的修煉速度，而這個速度在正道修仙界已經算是頂尖的那一類人了，想要提高，唯一的辦法就是不走正道，可是那些邪魔外道也不是想走就能走的。
這就是現實。一個人的願望與努力是如此的蒼白無力，好像所有的改變都需要期待奇跡才能達成。
雲叢不能期待奇跡，她重活一世已經是奇跡了，一個人要怎麽樣才能一邊相信我命由我不由天，一邊又一次又一次地祈望上天賜予奇跡呢？
可是人不認命又能如何呢？有很多事真的不是人力可以改變的，如同師父的壽元，大狐貍的修為，還有她的修煉速度。
雲叢前所未有的焦慮絕望。
風明心和大狐貍他們或許尚且懵懂，她能感覺到師父已經在做身後事的安排了。
這段時間單鶴羽經常帶他們一起外出歷練，去一些超出他們修為的高階秘境，還有一些尚且無主的火脈旺盛的地方。
上一世單鶴羽并沒有這麽做，大約是因為把他們托付給風家之後，在風家自然會有很多機會跟着風家子弟一起去秘境歷練，安全相對有保證。這一世她堅決不肯去風家，以後就要像散修一樣，只能去那些危險比較大的秘境歷練，師父先帶他們熟悉熟悉環境，同時在一些火脈旺盛的秘境讓雲叢可以修煉劫雲真經。
而那些尚且無主的火脈旺盛之地，其實并不算什麽特別好的地方，雲叢猜測單鶴羽帶他們去的用意，應該是在給他們找其他的落腳之處。
師父若是不在了，鐘鼎派她是守不住的，只能帶着師兄找隐蔽的地方隐姓埋名地修煉。
對現實的無力以及前路的恐懼幾乎快成了雲叢的心魔。
修仙界真正老死的修士并不多，因為知道自己壽元将盡的修士，大多數都會選擇垂死掙紮一番，引來天劫，試試自己能不能突破自身境界，拼一把。可是單鶴羽并沒有。
單鶴羽平靜地一點點安排後事，仿佛死亡對他來說只是必将到來的歸宿。
有一天，雲叢終于忍不住，在他跟前痛哭了一場。
哭是一種很軟弱的行為，可是對一些事無能為力之後，也只剩下情緒宣洩了。
單鶴羽拍了拍小徒弟的頭，“有什麽可傷心的？我活了一萬五千多年，足夠啦。”
“我的道侶、徒弟、子孫，都在一萬多年前因為我行差踏錯被人殺死。朋友有的站出來為我說話，有的與我割袍斷義，不過後來他們也都死了。我有過很多的敵人，正道的，魔道的，還有妖族的，可是現在他們也都死了。就算妖族有幾個漏網之魚，現在也都縮着不敢出來。我的時代已經過去了，親朋好友以及敵人都死了，只剩下我一個人。”
雲叢含淚握着師父的手，“可是，師父你還有我們啊。”
單鶴羽笑了笑，搖了搖頭，不想再潑徒弟的冷水。
他天衍之術無雙，萬餘年看了無數的悲歡離合，天道無情。這幾個徒弟的命，他始終不看好。
掙紮着再多活幾十年，或許艱難，但也不是不行。只是活着幹什麽呢？都這把年紀了，再去白發人送黑發人嗎？
該做的都做了，還是從容一些，在一切都還好的時候閉眼吧。至少此時一切還有希望。
雲叢伏在他膝頭哭，而單鶴羽只是沉默。
在雲叢二百一十歲的時候，終于達到了出竅修為，渡過了雷劫。
除了大狐貍仍然是元嬰四階修為之外，風明心已經達到了元嬰五階，龍溪則是剛剛碎丹成嬰。
師兄妹四個這樣的修為，雖然還不夠強，但配上各式各樣的符篆及高階法寶，也算是勉強有了自保之力。而到這個階段之後，沒有百年時間，他們的實力也很難再有質的提升了。
然後單鶴羽開始對徒弟交代後事。
雲叢一直在害怕這一天的到來，可是這一天真的到來的時候，她反而是最平靜的一個。這一世，師父比上一世多活了十年。
她覺得對于師父這樣活了萬餘年的大乘修士來說，或許努力多活個幾十年并不是什麽太過艱難的事情，可是師父不想再活下去了，所以他在一個适當的時候，安排好了一切，決絕地離開他們。
師父教導了他們兩百多年，如果死亡能讓他獲得最終的平靜，是他的意願，那麽身為徒弟，也只有接受。
幾個師兄，甚至一向根師父不親近的龍溪都有些驚慌，不願相信這件事的真實性。
單鶴羽卻不理會徒弟們的詢問，快刀斬亂麻地将手裏的東西分為四份交給了徒弟，然後說出身後事的安排，“明心回風家去，鐘鼎派本就是我随便創的，也不必提什麽傳承之事。雲叢帶着蘇栗走吧。前路多艱，龍溪若是願意跟着，你們就一起，龍溪若是不願，想去哪裏就去哪裏。”
“師父，你別吓唬我，我以後再也不現原形了，我再也不去山下偷雞吃了，我好好修煉……嗚嗚嗚。”大狐貍抱着師父的腿，哭的鼻涕一把眼淚一把。
風明心也沒好到哪裏去，倔強地站在那裏，哽咽地搖頭，“我不回風家，師父你說這些是什麽意思？”
龍溪眼眶微紅，沉默了片刻，明白單鶴羽不會哪這樣的事情逗四個徒弟尋開心，于是跪在地上給單鶴羽磕了個頭，“我既然拜入鐘鼎派，這輩子就是鐘鼎派的人。我跟小師妹和大師兄一起。”
只有雲叢站在那裏，不哭也不說話。
單鶴羽嘆了口氣，站起身，對龍溪招招手，“跟我去修煉室，我有話跟你說。”
他又看看哭的稀裏嘩啦的兩個徒弟，嘆了口氣，“你們兩個，先冷靜下來再說，身為師兄，要擔起師兄的責任。”
師父居然有話要單獨對自己交代，龍溪有點意外，跟着單鶴羽進了修煉室。
“相處這麽多年，我對你，并沒有盡到一個師父的責任。”進了修煉室，單鶴羽卻是以這句話作為開場的。
“你的品性是極好的。”單鶴羽看着龍溪，很少見的慈藹，“我初時對你或許有些偏見，但經過這些年也明白你是怎樣的人。但是……”
單鶴羽覺得接下來的話有點難說出口，猶豫了片刻才繼續說：“我單獨留了些東西給你，并非是對你還有別的看法。只不過這世上很多事事與願違，或許有一天你會需要，我希望能對你能有所幫助。”
龍溪有點迷茫地接過單鶴羽單獨留給他的儲物袋，用神識掃了一眼，發現裏面全是玉簡。
“儲物袋裏是一些魔道的功法和資料。”單鶴羽解釋，“我希望你能一直走正道，可是師徒一場……若是有一天，情勢所迫，也許你會需要。魔道功法弊端有很多，修煉起來後患無窮，可是……”
龍溪初來時，就像是一把随時準備殺人飲血的利刃，全身都帶着防備與鋒銳，這些年，尤其是在他放棄了報仇之後，猶如寶刀入鞘，整個人不再鋒芒外露，氣質內斂許多。跟師兄妹們相處的時候也是言笑無忌，在外的時候雖然依然不熱絡，但也不會對什麽人都帶有防備的敵意了。
可是當單鶴羽在臨終時還要說這些的時候，龍溪微微低着頭，看着面前的地面，雖然沒有打斷師父的話，然而那姿态已經有幾分緊繃了。
單鶴羽嘆了口氣，有點說不下去了，最後搖了搖頭，“有備無患吧。你若要毀了這些玉簡，也随你。我……信你能無愧己心。”
若論心志堅定，單鶴羽不得不承認，自己自小帶大的幾個徒弟，都沒有這個半路撿來的徒弟好。這些年龍溪雖然資質不如人，但腳踏實地十分努力，他信他不會堕入魔道。可是有的時候先知先行的人做事總是這麽不符合邏輯。
單鶴羽有點覺得自己或許是多事了，可是就是因為看到了這個徒弟的好，才會不忍心，想要為他鋪一鋪路，哪怕那條路是他并不認同的路。
單鶴羽揮了揮手，“好了，我要說的已經說完了，你出去吧。去叫雲叢進來。”
龍溪拿着儲物袋出去，叫了師妹進去。
大師兄還在哭，二師兄不哭了，在發呆。
龍溪想要毀了師父給的那些玉簡，可是伸了幾次手，最後還是把那些東西扔到了儲物袋的角落。算了，就算當個紀念也好。
他在煉氣期急于提高修為回去報仇的時候都沒有選擇魔道，如今他已經元嬰修為，與二師兄同處一個大境界，他不認為自己還會幹這種蠢事。
師父相信天衍之術，臨死還惦記着這些事，多少也是對徒弟的一片心吧。龍溪嘆了口氣，心裏的悲傷倒是淡了幾分。
