第 4 章
7
行至城郊的竹林，陰涼不少，更有一茶寮。
公子買了兩碗水，坐在亭前看我拆招。
午後日頭毒烈，道上人少，茶博士也倚在門前看熱鬧，興起發問，不時叫好。
公子低聲提點，命我結合步調和身形運作心法，使十招之內、十步之間無竹葉落地。
我屏氣凝神，意凝竹枝。
似乎天地萬物運作都在須臾之間被無限放大拉長。
每一個節奏、步調似乎都是那麽的觸手可得。
以百煉鋼，作繞指柔。
我手腕輕動，試圖以劍氣起風，帶動落葉。
可竹枝末端一時洩力令我瞬間從這無人之境中意識回籠。
我怔怔地看向手中竹枝，原來已經爆裂開來。
公子三兩步掠至我跟前，扣住我的手腕确認未被劍意反傷：“劍風過于凜冽，內力控制不好。”
他拍了拍我的肩，笑道：“但前途不可限量。”
我有點不好意思地抿了抿嘴，頰邊的酒窩深得像個酒窖。
公子想了想，許諾道：“等你能以竹枝控制好內力，我便給你尋把好劍。”
心法進階後，招式變幻愈加靈動，我也越來越能體會個中趣味。
我确實求知若渴，但礙于囊中羞澀，難免有些顧慮：“劍？這要好貴的吧……”
公子則是理所當然得不容置喙：“你總歸是要一把的。”
雖是這麽說，但扭頭他便向已聊熟的茶博士打聽鑄劍師所在：“小兄弟，鑄劍的鐘家還住在魏姚坡嗎？”
我有些心虛地拽了拽他的袖子：“我還沒有做到呢。”
想來能被指名道姓的鑄劍師必然要價不菲，還是待他興頭過去，随便找家店淘一把舊刃便是了。
可公子卻很篤定：“早晚又有何分別，你總會做到的。”
可能胸中有江湖的男人都不能抗拒神兵利刃，茶博士也是聞言一震。
他努力回憶了南來北往的奇聞異事，終于道：“鐘家……好像四五年前便搬走了呢。”
公子問：“搬去了哪裏？”
茶博士搖了搖頭：“我只記得有段時間多人尋訪無果。”
公子摩挲碗口，輕嘆無言。
茶博士對公子頗相見恨晚，見狀忙道：“聽往來農家說，前有一點金村，個中有一姑娘打的農具頗好，不如您去瞧瞧？”
公子有些狐疑。
但我卻很高興，畢竟打農具的聽起來就很便宜。
最後我搖着他袖子哼唧了半天，他才木着臉、撇着嘴應允。
8
點金村如其名，是隐匿在山林間的一個小村。
山石泉水，草木蓊然。
草屋依山而建，上下錯落于山間，以陡峭石梯相連。
姑娘的茅屋居于水源末流。
青煙袅袅，火光隐現，門口擱置着各色鋤犁。
我們不需要詢問便可輕松辨認。
我推開柴扉。
門口的黃狗本吐着舌頭趴在地上流口水，聞聲站起高吠。
木門吱呀推開，從裏走出個冷臉的青衫姑娘。
我正要訴說來意，卻見她的視線落在公子身上。
公子早已對此行不抱期望，正蹲在地上，試圖和黃狗搞好關系。
“方……方大哥？”姑娘低聲問。
公子忙着玩狗，此刻一臉呆滞地擡頭：“哈？”
姑娘自報家門：“我是鐘粹。”
這回輪到公子訝異了：“你怎麽一個人在這裏？”
鐘粹回答說：“家裏人都去長安當差了。”
公子點點頭：“造兵器嗎？你怎麽不去呢？”
她有些羞愧地摸了摸頭：“我水平尚欠，只想在這邊鑽研家學。”
我瞟了眼滿院的農具，不由得會心一笑。
公子無奈：“去長安見見盛世氣象也沒什麽，年紀輕輕不要那麽逼迫自己。”
鐘粹腼腆地正要彎嘴角，忽然發覺不同尋常之處：“方大哥的不折腰呢？”
公子将我推出來，戲谑說：“喏，換了個不世出的天才回來！我這次回來，就是要給她打一柄好劍。”
鐘粹愣了愣，但并未糾纏于此：“那你得去長安了——不過，朝廷要物美價廉、快速量産，如今鐘家早就棄了材不厭精、技不厭細的路數。”
她似乎有些失落，用鞋尖攆着地上的螞蟻。
公子咧咧嘴：“別這麽想，沙場上的好兵刃能讓更多好兒郎活下來，這不失為一件好事。”
我低頭敲了敲成品農具，問：“但還有鐘姑娘在堅持十年磨一劍啊。”
她打了個磕巴，支支吾吾起來：“那些，那些就是順帶着做的，不值得看的，舉手之勞，送給鄉民用着玩的……”
我扭頭看向公子：“雖是農具，但造型別致，硬度可觀，可見鐘姑娘是用心的。”
公子摸了摸，也點點頭：“鐘姑娘有成品的兵器嗎？”
鐘粹猶豫着領我們進了屋裏，黃狗搖着尾巴繞着公子腿跑。
公子仔細端詳了許久，久到鐘粹臉上的惴惴幾乎要溢出來；他又取下幾把形态各異的刀劍揮舞比較，眉心擰出一個小小的疙瘩。
末了，他鄭重地作了個揖：“拜托你了。”
鐘粹吓了一跳，誠惶誠恐：“我？這不行的吧？我天資平平，家裏都說我不行的……”
我也接過公子手中的劍比了比：“他們也不知道你後面花了那麽些工夫呀——公子使劍那麽利落，他都說你行，你肯定是行的。”
公子噙着笑點點頭。
鐘粹懵懵懂懂地看看我，又看看公子，抿了抿嘴，緩慢地點了點頭。
正在這時前院有人叫喚，鐘粹出門查看。
公子小聲提點道：“鐘粹基本功紮實的，但是經驗還不很足，你們要多多交流。”他欲言又止地看着我，最後笑着搖了搖頭。
我知道他想說，本來應該給你尋個更好的鑄劍師傅。
但是我很喜歡這個耐得寂寞的師傅，喜歡院子裏師出同源的農具，也很喜歡公子一臉篤定地說你可以。
我也忍不住有些期待，這一把劍鑄成的樣子。
9
門外的争執聲幾乎驚起一樹鴉雀。
我們有些放心不下，出門查探情況，卻見一疤臉男子正一手推搡鐘粹，一手搭在院子裏的農具上。
鐘粹打開他的手，怒斥道：“陳安你三日拿了三把鋤頭，卻一畝地都沒開成，我能信你就有鬼！”
黃狗跟在一旁兇神惡煞地叫。
疤臉——陳安勃然大怒：“你能白送給其他人，多送我幾個又怎麽了？！”說着就要捋袖子硬搶。
“那能一樣嗎？人家是拿去幹活，你是轉手賣了！”鐘粹并不縱着他這般行徑。
公子望向我，我心下會意，便上前制住他手腕：“說話歸說話，動手算什麽本事？”
陳安見我是個姑娘，嗤笑一聲，指着我的眉心警告道：“黃毛丫頭湊什麽熱鬧，信不信我一起揍！”
我掌心向上，拉開步子：“你試試。”
他頗有幾分蠻力，但在我手下還是過不了兩招。
我卸了他的胳膊，看他疼得龇牙咧嘴，在一旁上蹿下跳。
我問鐘粹：“想怎麽處置他？”
鐘粹合上驚訝的嘴巴，揀了一把鋤頭丢到陳安面前：“罰他去開荒，順便再把同村的地都翻了！”
這活量不小，陳安疼得臉色煞白都吓了一跳。
我壓着他問服不服，他本想辯駁兩句，但見我揚起的拳頭，只能愁眉苦臉地應了。
瞥見公子點頭，我這才将陳安胳膊接上，并通知他會不定期莅臨檢查成果。
陳安灰溜溜地走了。
鐘姑娘見他霜打的茄子似的，有些于心不忍；
猶豫再三還是追出去，苦口婆心地喊：“這是為你好……”
陳安走遠了。
我踢了踢院子的小石子，很是不解：“鐘姑娘，有句話叫升米恩，鬥米仇。”
鐘粹不以為然：“這些都是邊角料做的，鄉民淳樸，互相送點東西沒什麽——只是陳安懶惰又愛占便宜，是應該好好教訓一下。” 她頓了一頓，眼神晶亮地看着我：“先不說這個了，你快過來量手長——這幾日啊，你們就好好呆在這裏，你身手這麽俊，我一定要卯足精神給你打劍。”
她像是個花蝴蝶一樣圍着我打轉，洗得泛白的衣袂上下翩飛。
我打了個呵欠，看漫山的雲霞将連綿山頭澆了個透頂，柴扉旁幼嫩的黃花還沒有凋謝，這是人間已無的暮春芳菲。
