多倫王子不在王庭，丞相金蠶子把更多的目光投注在了吳提王子身上。烏洛侯因為丞相對王子的過于親近感到不安，之前社倫回來透露了一些信息，他還沒有告訴吳提殿下。但是，現在丞相的親信少頓回來了，他派人在丞相行轅外盯梢，發現接替少頓離開的卻是大那。
他心中疑窦頓生，不知大那是有其他任務還是去了魏國。不管王子會不會因為兩年前的事責罰他，他都要說出來，否則，萬一黎朵還活着卻被大那撞見，一定會沒命。
烏洛侯進了吳提的主帳，單膝跪在地上，“殿下，烏洛侯有事禀告，還望殿下贖罪。”
吳提不怎麽在意地看了眼烏洛侯，然後繼續專注地拉着弓弦，“有什麽事，說吧。”
烏洛侯低下頭，道：“殿下，黎朵還活着，她可能就在魏國。”
被拉緊的弓弦突然一松，發出‘铮’地一聲……吳提不敢相信地看着跪在地上的烏洛侯，“你再說一遍。”
烏洛侯只好把兩年前那件事的前因後果告訴了吳提，也包括他私自将黎朵帶出王庭的事。吳提聽完，一拍桌子，在桌案前起身，疾步走到烏洛侯跟前，一腳踹了過去。
他怒瞪的雙眼，質問道：“黎朵沒死的事，你為什麽現在才說！”
烏洛侯爬起來跪在地上，“殿下饒命，當初因為丞相，我沒及時把黎朵活着的事說出來，後來黎朵不見了，我擔心殿下怪罪，所以一直不敢說。殿下，雖未證實黎朵就在魏國，但大那已經離開了王庭，屬下不知他的去向，只好前來禀告。”
吳提焦慮地站在帳中，百思不得其解，丞相因為幾句失當的話就要殺人滅口，背後到底有什麽目的，在魏國五鳳谷裏的人，真的是黎朵嗎？帳內陷入了沉默，吳提想着兩年來丞相的态度，還有黎朵在他身邊時的一些事，只覺得心亂如麻，一點頭緒也沒有。
“殿下……”烏洛侯看着走來走去的吳提，出言提醒道，“赫紅小姐來了。”
赫紅走入帳中，難得看到吳提一臉心緒不寧的樣子，他好像在想什麽事，連自己進來都不知道。“吳提，明天跟我去打獵，我就是看不慣伊特、古紮那幫人，多倫不在就自以為了不起，你都比他們強多了！哼，明天一定讓他們好看！”
吳提看着赫紅明媚的臉龐，一時竟說不出話來，他有多久沒仔細看過她了。他總是因為赫紅喜歡多倫而生氣，過去也常常跟黎朵說起自己的心事，她幫他想辦法讨赫紅的歡心，黎朵總能讓他高興起來。但是黎朵死了之後，他好像一下子不知該如何面對赫紅了，雖然依然對她有求必應，但是他好像沒了之前要千方百計讨她歡心的沖動。
“你倒是說話呀，明天去不去幫我教訓伊特和古紮，讓他們滾回屬地去，竟敢在王庭耀武揚威！”
吳提靜了靜心，道：“伊特和古紮不過是随我兩個叔叔來王庭看望父汗，過不了幾天就回去了，你跟他們置什麽氣。”
赫紅不高興地發了脾氣，“他們說多倫的壞話就是不行！你到底去不去？”
吳提卻突然問她，“多倫去魏國也好些日子了，赫紅，你沒聽丞相說他什麽時候回來？”
提起多倫，赫紅漸漸收了怒氣。她向來直來直去，吳提問起來，就把自己知道的都說了，“我聽我爹說等任務結束他就能回來，之前跟去的少頓回來了，我爹讓大那去魏國幫着多倫，他昨天已經出發了，我還托他給多倫帶了上好的馬奶酒。”等她一股腦說完，才後知後覺地看着吳提，“你問這個幹什麽？”
“沒什麽。”吳提又坐回桌案前拿起了弓箭，“你先回去吧，倘若有空，明天就陪你去打獵。”
“你……”吳提竟然拒絕她，赫紅生氣地瞪他一眼，“随便你，我自己一個人也能收拾他們！”
待赫紅走了之後，吳提沉默了半響，對烏洛侯說：“讓人去準備通關文書，再找柔然商人買一些貨物，挑兩個人，我要盡快去魏國一趟。”
烏洛侯領命，匆匆出了營帳。
……
清晨，五鳳谷。
昨天看過和親圖的底紋，一大早芷清就去了繡莊，照看了一會兒生意就跑去後面的織房帶着織工們織錦。和親圖的底紋是柔然指定、朝廷禦批的樣式，相信等它完成，這樣底紋的絲綢一定會受到追捧。到時候，以洛神莊園的招牌最先出售，一定會賺大錢。
忙了一個上午，快到晌午時芷清才從後院的織房裏出來。一到繡莊，織錦堂的掌櫃正好從外面回來。他一臉的驚恐和不安，芷清看他這個樣子，忍不住問：“何掌櫃，您這是怎麽了？”
“小姐，錦繡山莊的絲娘死了。”
芷清不可置信地看着他，“這怎麽可能，我昨天去錦繡山莊，絲娘還好好的，她怎麽會死呢！”
何掌櫃擦了擦臉上的汗，心有餘悸地說：“剛聽人說我也是不信，才出去打聽，絲娘的确死了，都說是花兒錦的賈纭殺的，這事都傳開了！”
“纭姨？不可能！”芷清不相信地跑了出去。
等她到了錦繡山莊，外面已經擠滿了人，大門被一群士兵守着，任何人都不能進去。聽議論的人說，賈纭已經被陳縣令關進了大牢，芷清又去了花兒錦，可是沒人，只好先回洛神莊園。她現在也不知道情況究竟怎麽樣，只好先回去告訴爺爺，再另想辦法。
洛神莊園，後院涼亭。
謝棄塵已經審問過賈纭，她堅決否認自己是兇手，照她的說法絲娘的死很有蹊跷。仵作和羅昭也驗過絲娘的屍體，并未發現明顯的傷痕。依目前來看，這疑雲重重的命案非常棘手。但是和親圖只有半年期限耽誤不得，錦繡山莊出了人命，絲娘慘死，賈纭進了大牢，織造和親圖沒了兩個最重要的人，接下來要如何，謝棄塵想聽聽八倍蠶的意見。
二人對坐在石桌前，臉上的神情都異常沉重。
論技藝、論經驗、論聲望，只有賈纭可以接替絲娘擔任和親圖的主持，但是她是殺死絲娘的嫌犯，這一點，謝棄塵是堅決不予以考慮的。
“那就只有木蘭了……”八爺爺說道。上次繡女選拔，木蘭的技藝與其他人相比是最出衆的，茯苓還在喪母的悲痛中，紫蘇年紀太小，春綢技藝有限，她們都不适合主持和親圖。
“但木蘭是賈纭的女兒，況且就算她沒有嫌疑，這織和親圖的人手本來就不足……”謝棄塵略一沉思，開口道：“老先生，是否還有一人可以考慮，我聽陳縣令說，老先生的孫女芷清也繡藝出衆，不知為何她卻一直沒有參與織圖？”
“清兒？”八倍蠶有些無奈地一笑，“我這孫女閑散慣了，只肯憑喜好織繡，之前我也曾想讓她跟春綢一起去織圖，不過她說自己沒有定性就沒有去。這主持和親圖事關重大，清兒她恐難勝任。”
謝棄塵也不想強人所難，更何況芷清還是八倍蠶的孫女。但是眼下情況特殊，多一個人就多一份力，他懇切道：“即使不能擔任主持，也請老先生出面，讓芷清和其他織女繡娘一起織造和親圖。”
“這……”八爺爺微微一嘆，“謝将軍，不是老夫不肯幫忙，我這孫女曾吃過不少苦，但凡是她不願意的，老夫都舍不得勉強。這樣吧，将軍可以找她談談，曉以大義，相信她會同意的。”
“多謝老先生，不知芷清是否在家，我即刻找她說說這事。”
八倍蠶剛想說芷清一大早就出去了，卻聽到一陣忙亂的腳步聲，兩人回頭一看，芷清風風火火地跑來。“爺爺，絲娘死了，街上的人都說是纭姨殺的，這不可能！”
芷清一路跑回洛神莊園，額頭已經起了薄汗，臉色微紅，氣喘籲籲的。八倍蠶看她這副模樣，嘆了口氣，趕緊拉着她坐下，他這個孫女啊，一遇到自己關心的事就失了分寸，冒冒失失的。
“謝将軍在此，不得失禮。”八爺爺搖了搖頭，道：“我已知道此事，謝将軍還在追查兇手，賈纭只是暫時被關在牢裏。倘若抓到兇手，自然會放了她。”
“那要是抓不到兇手呢，纭姨要被關到什麽時候，萬一冤假錯案……”芷清一時心急沒管住嘴。
“清兒，不許胡說！”主管案子的謝棄塵就在場，芷清這樣口沒遮攔，也不怕觸怒官威。八倍訓斥了芷清，對謝棄塵道：“芷清言語無狀，還請将軍恕罪。”
謝棄塵不是個小氣的人，但被個小女子質疑，确實有些顏面無光。不過芷清對他有救命之恩，一些小事他倒也不放在心上。“無妨，老先生太多禮了。”
因為謝棄塵才被爺爺罵，芷清心裏覺得別別扭扭的。看他這麽無趣，又沒打算走的樣子，只好自己站起來，“謝将軍，我就不打擾了。”
她快步走出後院，卻看到木蘭進來，後面還跟着多倫。木蘭是來找八爺爺說她娘的事，這會兒看見芷清也顧不得說什麽，知道八爺爺在後面的涼亭就走了進去。
多倫看着芷清，他們誰都沒有說話。芷清垂着頭站在原地，都能聽見了裏面木蘭和謝棄塵的說話聲。
“芷清，我……”多倫欲言又止。
芷清很快擡起頭，說：“到我的院子來吧，謝将軍在，這裏不是說話的地方。”
帶着多倫到了自己的小院子，兩人坐在梧桐樹下的石凳上，芷清一直盯着多倫。之前他派人偷了黃鐵礦，這次絲娘的死會不會跟他有關？
多倫察覺到芷清的眼神，眉頭一擰，不樂意地說：“你這麽看着我，太吓人！我對天發誓，絲娘的死絕對跟我沒關系。”
“我還沒問，為什麽急着解釋？”雖然她覺得多倫應該不會對她說謊，但她總覺得他來五鳳谷還有別的事，單純只是為了破壞和親圖，金蠶子不會這麽小題大做。
多倫氣悶地一笑，“我再不解釋，在你心裏，我就成了徹頭徹尾的大壞蛋了。”
“如果你不做壞事就不是壞人。”芷清看着多倫，他一直都很善良，這次卻真的害了人。“你要知道，因為你，木蘭和花爺差點沒命。”
“我知道。”多倫眼中閃過一絲愧疚，他擡頭望天地嘆了口氣，“我一直以為中原女子都是很柔弱需要人保護的，卻沒想到木蘭這麽勇敢，因為黃鐵礦的事，我心裏也很過意不去。”
“那你準備收手嗎？”芷清追問道。
“我只能告訴你，對和親圖，我暫時不會有什麽行動，我在五鳳谷還有其他事要做。”
“現在謝将軍在追查絲娘的案子，一定會加緊防範，你自己多加小心，千萬不要露出馬腳。”
聽芷清這麽說，多倫又馬上笑起來，“我就說，你還是關心我的~”
芷清無語地看着他，這家夥變臉的速度還真快，剛才還一副後悔做了壞事的樣子。她剛要開口反駁，正好看到外面有人走過來。她趕緊讓多倫站起來，“快走吧，謝棄塵來了。”
多倫也是一驚，“他來找你？”
芷清搖搖頭，多倫也不再多說，起身告辭。他和謝棄塵在院門口擦身而過，謝棄塵還奇怪地看了多倫一眼。
謝棄塵讓士兵守在門口，徑自走到芷清跟前，“你和莫将認識？”
芷清點點頭，“他和很多人都認識，木蘭、茯苓、春綢還有紫蘇，我們都認識。”她微微一笑，“謝将軍請坐，不知找我何事？”
謝棄塵坐在石凳上也不拐彎抹角，直截了當地說：“我已經跟老先生說過了，希望你也到錦繡山莊參加織造和親圖。”
芷清搖搖頭，“謝将軍，我無意參與，請見諒。”
謝棄塵眉頭皺緊，不解道：“五鳳谷裏的繡女人人都願意織造和親圖，為國效力，為何只有你不願意？”
“謝将軍說得對，五鳳谷裏有的是織女繡娘，也不差芷清一人。芷清技藝不精，不能為和親圖出力，還請将軍不要怪罪。”
“你的繡藝絕不輸給木蘭，這一點就不必自謙了。”謝棄塵說着，站了起來，他直視芷清，深邃的眼神不容人拒絕，“明日，我會派人來接你到錦繡山莊。”
芷清不由得心中冷哼，他這是求人幫忙的态度嗎？他這般強硬，實在可惡！她把心一橫，說道：“纭姨尚在牢中，謝将軍卻不顧木蘭的懇求堅持讓她織圖，是否太不近人情了？難道謝将軍也要強迫我織圖，芷清寧死不從，除非你殺了我！”
“你……”謝棄塵被芷清的幾句話激怒了，他眼中的怒氣就像一團火，讓人看了忍不住心生畏懼。但是芷清卻仍然和他對視，不甘示弱。
謝棄塵握了握拳頭，一甩手，大步離開了芷清的院子。臨離開時，謝棄塵回頭看了一眼，這洛神莊園如此大氣，緣何會有這等不通情理的女子！
作者有話要說： 今天字數多稍微有點晚，不過總算又寫完一章！吳提不久之後就會來到五鳳谷，我還在想，到時候場面不要太混亂呀！對于現在寫文，我只能說，雖然多倫、吳提都不錯，但是我寫着寫着還是對将軍最有感覺……
還是那句話：果斷收藏！果斷留言！
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